Un peu de Technique...

Vous l'aurez compris, techniquement, Homeworld est à la hauteur et même si le moteur de rendu n'est pas aussi exigeant que peut l'être celui d'un Quake like comme Unreal, il s'en sort trés bien et vos vaisseaux sont un véritable ravissement pour l'oeil... A la fois Direct3D et Open GL, Je dois même reconnaitre que le jeu tourne trés bien en Software sur un P2-300 (bas de gamme aujourd'hui...) .

Là où Homeworld fait fort, c'est visuellement (graphiquement) grâce aux innombrables effets de lumière : à commencer par le "background" (décors) des niveaux qui sont de véritables dégradés "dynamiques" c'est à dire qu'on a vraiment l'impression qu'ils sont en 3D et qu'ils bougent en même temps que votre flotte. Il est possible dans les options de le désactiver pour rendre le jeu plus fluide , mais ça devient tout noir, et forcement , c'est moins impressionant... On trouve également tous les désormais classiques effets de lumières qui varient en fonction de la position des astres (soleil...), des effets d'explosions volumétriques... Un truc marrant est de mettre en pause le jeu pour vous attarder sur une scène, prendre un screenshot ou tourner autour d'une gigantesque explosion qui ressemble véritablement à une grosse sphère lumineuse ... Rhhaaaaa, on se dirait dans Matrix lors des ralentis ;) . On notera à ce propos, que Relic a inclus dans le jeu la technologie 3Deep qui permet une correction automatique du gamma (contraste) en fonction de la position de la source lumineuse sur vos vaisseau . En plus de ces effets déjà spéctaculaires, les gars de Relic ont eu une idée géniale : rajouter des trainées à tous vos vaisseaux (rapides): visuellement, c'est grandiose, imaginez que tous vos chasseurs lachent en continu des bandeaux de fumigène comme lors du 14 Juillet ! Il n'y a qu'à regarder les screenshots pour s'en convaincre ! Vibes, les développeurs de Mankind ont comme par hasard ajouté ces trainés à leurs vaisseaux dans la version 1.5 de Mankind ... étrange ;)

Paradoxalement, les vidéos du jeu (et séquences intermédiaires) sont soient en temps réel avec le moteur du jeu, soient des "mini-films" en noir et blancs sous forme de dessins animés, ce qui fait un contraste étonnant mais trés propre avec les couleurs du jeu . Lors des séquences intermédiaires qui interviennent pendant un niveau, le jeu prend la main en douceur et vous passez en format cinémascope pour admirer l'histoire et les décors.

Pour ce qui est de la bande son, là aussi le pari est réussi : Les voix font trés réelles (même s'il n'y a pas de son de l'espace ! :) ) et s'intègrent parfaitement à l'ambiance générale du jeu, surtout quand vous entendez vos pilotes crier :" Hum, I got a bad feeling about this ! " ("j'ai un mauvais préssentiment à propos de tout ça") . Les musiques elles sont tout simplement sublimes, et je me surprends à écouter les MP3 de la bande son (disponibles pour certains sur le site officiel ). La plupart sont issues de morceaux de Musique Classique, d'autres sont inédites comme ce morceau Pop-Rock du groupe "Yes". Point étonnant, Relic a préféré développer son propre moteur de son 3D plutôt que de prendre une technologie déjà existente type A3D de Aureal, mais l'essentiel, c'est qu'avec un casque surround sur la tête, c'est le bonheur ! :)

Multiplayer : Dis copaing, tu veux jouer avec moi ?

Parlons un peu multiplayer .... ben vi parce que forcement, cette beta n'est pour l'instant que multiplayer par l'intermédiaire de Won.net, le serveur de jeux de Sierra. Là aussi, rien de plus simple : vous arrivez dans une chat room (chambre de disscussion) dés que vous êtes connecté(e) et vous pouvez voir toute la liste des jeux créés avec leurs caractérisques. Pour créer votre jeu, tout aussi facile, cliquez sur "Create Game" , choississez la map, les ressources etc ... et c'est parti ! Trés pratique, quand vous entrez dans un jeu, au lieu de fermer la fenêtre de dialogue principal , celle-ci diminue de moitié vers le bas , et la fenêtre de chat de la partie apparait en haut...

Plusieurs types de jeux sont disponibles lors de la création de la partie : du "Skirmish" simple (duel...) au duel de Carriers en passant par les combats dans des arènes . Des injections de minerais sont paramétrables , les recherches ou moissonnages de minerais peuvent être simplement éliminés et vous pouvez même spécifier l'attaque aléatoire de Pirates de l'Espace .... bref, ya de quoi faire...

Une fois dans la partie , vous désignez vos alliés dans un sous-menu. La notion d'alliés prend ici tout son ampleur : vision partagée, possibilité de transférer des ressources; vos vaisseaux peuvent être ravitaillés ou réparés par ceux de vos alliés , et vos collecteurs peuvent décharger le minerais chez eux aussi ...

Gros point noir de cette Beta : malgrés un patch qui a considérablement amélioré les choses comme les "je reviens sous Windows instantanéement et que je comprends pas pourquoi alors que j'étais en train de lui mettre sa patée" (oups...) , les "Dropped Out" sont encore trés fréquents :( , et on peut être ejecté d'une partie n'importe quand et sans crier garde... Il n'est pas rare qu'on se retrouve seul à finir une partie contre des fantômes ...

Conclusion

HOMEWORLD est un grand jeu, le premier d'une nouvelle génération de Stratégie temps Réel . Bien que classique par certains aspects comme la gestion des ressources ou le fait que les deux races jouables soit assez semblables, il possède des graphismes somptueux et une jouabilité inespérée pour un jeu où l'on doit naviguer en trois dimensions . L'interface est extrèmement intuitive, et les raccourcis clavier s'apprenent en 10 minutes. Le multiplayer est également trés riche grâce à la multitude de tactiques que peut offrir un espace en 3D et les paramètres multiplayer sont assez riche pour ne pas s'ennuyer et créer de nombreux type de parties . On regrettera toutefois la courte durée de vie de la partie solo qui à mon avis méritait au moins une campagne différente par race, bien que les missions soit riches et variées . (Rhhaa, ça m'énerve ça, ya toujours un truc qui va pas ! :( )

Une dernière petite phrase pour terminer : je voudrais dire un grand merci à toute l'équipe de presse d' Havas Interactive sans qui ce suivit d'Homeworld et ce test n'auraient pas été possibles.

Homeworld, les notes :

Gameplay : 9/10
Technique : 9/10
Fun : 9/10
Solo : 6.5/10
Multiplayer : 9/10

Total : 9/10